mạng thông tin toàn cầu

(cg. mạng toàn cầu; WWW, Web), dịch vụ thông tin trên mạng Internet thâm nhập được thông qua một hệ siêu văn bản, cho phép kết nối các tư liệu khác nhau lưu trữ ở những địa điểm khác nhau trên toàn cầu.

Thuật ngữ Web bắt nguồn từ tiếng Anh "spider's web", có nghĩa là "mạng nhện". Các liên kết siêu văn bản HTML sẽ ghép nối tư liệu nằm ở những điểm mà các sợi của lưới nối tới.

Nhờ một giao diện duy nhất, Web thâm nhập được mọi loại thông tin từ một số lớn nguồn. Web là kết quả nghiên cứu phát triển tại Hội đồng Châu Âu Nghiên cứu về Vật lí hạt nhân (CERN) 1983. Nhưng những công cụ tra cứu còn khá phức tạp và phần lớn viết dưới UNIX nên chỉ được phổ biến trong giới khoa học.

Năm 1993, một nhóm sinh viên Trường Đại học Ilinoi (Illinois, Hoa Kì) xây dựng một trình duyệt Web tên là Mosaic để truy nhập các tài nguyên trên Internet, đặc biệt là Web. Phần mềm này đã cung cấp một phương pháp lí tưởng để du lịch trên Web. Sau đó đã ra đời nhiều trình duyệt khác, thông dụng hiện nay là Netscape và Microsoft Explorer. Từ đó, Web được phổ biến rộng rãi và ngày càng lớn.

Cuối 1991, chỉ có khoảng 400 trang Web, chủ yếu trong lĩnh vực nghiên cứu và giáo dục. Ngày nay, đã có hàng trăm triệu trang Web.